Longtemps, le 6 janvier (Epiphanie) fût plus important que le jour de Noël.

Comme beaucoup de fêtes chrétiennes, la date de l'Epiphanie correspond à l'origine à  une fête paienne. Autrefois, les Romains  fêtaient les Saturnales. Ces fêtes duraient 7 jours et tout était autorisé.

A cette occasion, les soldats tiraient au sort, grâce à une fève, un condamné à mort qui devenait "roi" le temps des réjouissances. Une fois les Saturnales achevées, la sentence était exécutée.

On avait également pris l'habitude d'envoyer des gâteaux à ses amis. Sous l'ancien régime, on l'appela "gâteau des rois" car cela tombait en pleine période des redevances féodales et il était d'usage d'en offrir un à son seigneur.
Puis le concordat de 1801 a fixé la date de l'épiphanie au 6 janvier.

Le terme "épiphanie" est issu du grec et signifie "apparition".
Célébrée le 6 janvier, cette fête correspond à la présentation de Jésus enfant aux Rois Mages.

Ce jour est aussi celui du premier miracle des noces de Cana et avant tout la date de baptême du Christ.

Dès le Ve siècle, l'Eglise donna une importance considérable à cet événement. Pendant des siècles les chrétiens d'Orient célébrèrent la Nativité le jour de l'Epiphanie. Les Arméniens du Caucase le font encore aujourd'hui.
Au Ier siècle il fut déjà décidé de donner primauté à la naissance du Christ plutôt qu'à l'Epiphanie

Dans de nombreux villages, on allume encore les "feux des rois" rappelant ceux qui, dit la légende, brûlèrent cette nuit-là à Bethléem pour cacher l'Étoile au roi Hérode.

De quoi sera fait le XXIe siècle dans le monde fromager ? Nul ne le sait.

Une seule chose est sûre : la mondialisation de l'économie laitière va continuer d'entraîner des fusions et des rachats d'entreprises, tout en faisant baisser le prix moyen du litre de lait payé aux producteurs.

Pourtant, en ce tout début de millénaire, une tendance de consommation qui va s'alourdissant et qui peut nous rendre optimistes apparaît : le retour des consommateurs vers les produits naturels et de terroirs.

En 6 ans, le nombre d'AOC nouvelles n'a jamais été aussi important. Tous les pays européens essaient de protéger au maximum leur "culture" fromagère.

Et surtout, l'amplification de la consommation de produits issus de l'agriculture biologique prouve que le consommateur d'aujourd'hui veut manger sainement et savoir ce qu'il y a dans son assiette

La consommation de fromages de plateau est en baisse; mais l'introduction de fromages dans les plats et recettes la compense.

La société évolue et le fromage s'y adaptera, comme à chaque période de son histoire, aidé, en cela, par le génie des fromagers.

A partir du XVe siècle, ce sont les paysans qui remplacent un peu les moines dans la création fromagère, mais pour des raisons bien différentes.

Tout d'abord, parce que la famine gagne les campagnes; il faut donc trouver toutes les solutions possibles pour conserver le lait le plus longtemps.

De plus, chacun a obligation de payer en impôts une partie de sa production laitière au seigneur. Pour s'y soustraire et améliorer le quotidien, on laisse du lait dans le pis de la vache et, après la passage du "collecteur", les paysans fabriquent du fromage qu'ils cacheront parmi leurs fruits ou dans les étables.

Au XVIIIe siècle, les fromages commencent à massivement "s'exporter" vers la ville.

Pour qu'ils voyagent et se conservent mieux, la science se penche sur le sujet.

Et au début XIXe, on adapte la stérilisation à certains produits laitiers; jusqu'à ce que Pasteur découvre la pasteurisation et que, Emile Duclaux, quelques années plus tard, l'adapte aux fromages.

Si l'on devait résumer le XXe siècle dans l'histoire fromagère, deux mots viennent immédiatement à l'esprit : industrialisation et réglementations.

La découverte de la pasteurisation a permis aux producteurs de mieux maîtriser les techniques de fabrication, d'allonger la conservation et la durée de vie des fromages.

Dès le début du XXe siècle, les fromageries commencent à fleurir; et c'est l'explosion tout de suite après la seconde guerre mondiale.

Mais dans ce contexte économique ultra-libéral, certains commencent à faire tout et n'importe quoi. Il devient donc indispensable de légiférer pour pérenniser la qualité de certains fromages, mais aussi assurer le revenu de ceux qui les fabriquent; et protéger, du même coup, des régions fromagères entières.

Les AOC, puis les Labels Rouges sont donc créés, renforcés d'années en années par des décrets de plus en plus stricts. En 1973, toutes les AOC sont remises "à plat" et chaque cahier des charges réétudié.

Avec la création de la CEE et la mondialisation du commerce, ces sigles seront rejoints, en 1992, par l'AOP (Appellation d'Origine Protégée) destinée à protéger les particularismes fromagers régionaux des états au sein de l'Europe.

Phéhistoire

Du jour où l'homme a commencé à domestiquer les animaux, le fromage est né. Tout d'abord, sous forme de lait que l'on faisait cailler dans des vases perforés en poterie ou en vannerie: les palafittes.

Les premiers fromages et beurre apparurent dès le XVe siècle avant JC en Mésopotamie et Inde.

Quand les premières techniques fromagères se développèrent en Europe, on appelait les faisselles dans lesquelles on déposait le caillé: "forma" en latin et "formos" en grec.

Au XIIIe siècle, le mot se transforma en "formage" ou "fourmage" suivant les régions, pour prendre le nom définitif de "fromage" au XVe siècle.

Le mot "fromage" ne provient donc pas de la façon de le fabriquer mais du nom d'origine de son moule.

Au fur et à mesure des siècles de cette ère, les hommes se rendirent vite compte que, moins il y avait d'eau dans le caillé, mieux le fromage se conservait longtemps.

Au 1er siècle avant JC, le fromage à pâte pressé était né.

Moyen-Age

Au Moyen-Age, 3 grands événements bouleversèrent l'histoire fromagère.

Tout d'abord, l'invasion sarrasine introduisit les chèvres du même nom dans le Poitou. Grâce à ce "nouveau" lait, quantités de fromages furent créées.

Ensuite, la découverte de la présure, enzyme contenue dans l'estomac des veaux, permit de faire cailler le lait plus rapidement et donc, de mieux conserver le fromage.

Mais, surtout, l'histoire riche du fromage ne serait pas ce qu'elle est sans l'influence monastique. En effet, de nombreux moines mirent au point des recettes de fromages dans toutes les régions de France et de Navarre en inventant, dans le même temps, les premières techniques d'affinage.

Même s'ils sont fabriqués aujourd'hui industriellement, beaucoup de fromages que nous avons sur nos plateaux sont d'origine monastique.

Bon appétit !

Quand on parle de l’Italie, on ne peut pas manquer Dante Alighieri. Il est le premier grand poète de langue italienne, un homme politique et aussi un écrivain. Son livre Divine Comédie est considéré comme l’un des chefs-d’ouvres de la littérature.

Divine Comédie est divisé en trois parties : l'Enfer, le Purgatoire et le Paradis, chacune composée de trente-trois chants (excepté l'Enfer qui contient un chant préliminaire). Le poète narre un voyage à travers les trois règnes supraterrestres qui le conduira jusqu'à la vision de la Trinité. Sa représentation imaginaire et allégorique de l'au-delà chrétien est un sommet de la vision médiéval du monde développée par l'Église catholique.

Dante a inspiré de nombreux écrivains, notamment Honoré de Balzac, qui lui rend hommage et qui cite son œuvre dans La Comédie humaine dont le titre est une référence à La Divine Comédie.

Pierre de Ronsard est un grand poète du XVI^e siècle et aussi la chef de la Pléiade. « Prince des poètes et poète des princes », Pierre de Ronsard, adepte de l’épicurisme, est une figure majeure de la littérature poétique de la Renaissance. Sa poésie a influencé beaucoup de monde.

Fils de famille aristocratique, Pierre de Ronsard est né, en 1524, sous une belle étoile. Il est élevé dans le culte des arts et des lettres par un père admiratif de l'Italie.

Dans la jeunesse, Ronsard rêve d’engager à l’armée, malheureusement, en raison d'une surdité précoce, il doit abandonner la carrière des armes et commence son voyage de littérature.

En 1547, Ronsard fait la connaissance de Joachim du Bellay. Il décide de créer avec son ami et quelques autres jeunes poètes un groupe qui prendra quelques années plus tard le nom de la Pléiade. Leur objectif est de soutenir le français contre ses détracteurs, enrichir son vocabulaire et son style et composer des œuvres inspirées des auteurs grecs et latins.

Dans les poèmes de Ronsard, nous constatons surtout l’esprit de l’épicurisme. Le poète nous apprend à jouir du temps et chercher le bonheur. Comme le poème que je vous ai déjà montré : Vivez si m’en croyez, n’attendez à demain. Cueillez dès aujourd’hui les roses de la vie.

Quand vous serez bien vieille, au soir, à la chandelle,
Assise aupres du feu, devidant et filant,
Direz, chantant mes vers, en vous esmerveillant :
Ronsard me celebroit du temps que j'estois belle.

Lors, vous n'aurez servante oyant telle nouvelle,
Desja sous le labeur à demy sommeillant,
Qui au bruit de mon nom ne s'aille resveillant,
Benissant vostre nom de louange immortelle.

Je seray sous la terre et fantaume sans os :
Par les ombres myrteux je prendray mon repos :
Vous serez au fouyer une vieille accroupie,

Regrettant mon amour et vostre fier desdain.
Vivez, si m'en croyez, n'attendez à demain :
Cueillez dés aujourd'huy les roses de la vie.

Aujourd’hui, c’est la veille de la fête du printemps. Pour tous les chinois, c’est un grand jour. Au profit de cette occasion, je voudrais partager ce poème de Ronsard avec vous. J’espère que tout le monde peut profiter de son temps, vivre à sa guise et trouver son propre bonheur.

If you are lucky enough to have lived in Paris as a young man, then wherever you go for the rest of your life, it stays with you, for Paris is a moveable feast

L’écrivain américain Ernest Hemingway a écris cette phrase dans le préface de son livre Paris est une fête pour éprouver ses sentiments.

Paris est une ville unique. Toutes les autres villes sont des villes, seul Paris est un monde.

Paris : ville lumière, ville de lettre, ville d’art, ville de mode, ville éternelle...

Paris : métro, boulot, dodo

Paris, c’est qui ?

Paris était une très vieille ville et nous étions jeunes et rien n’y était simple, ni même la pauvreté, ni la richesse soudaine, ni le clair de lune, ni le bien, ni le mal, ni le souffle d’un être endormi à vos côtés dans le clair de lune.

                                                                               ------Ernest Hemingway

L’Union européenne (UE) est une association de vingt-sept États indépendants, pour la plupart situés en Europe, et ayant décidé de coordonner leur politique en déléguant, par traité, l'exercice de certaines compétences à des organes communs.

L'UE est régie par deux traités fondamentaux : le traité de Rome, signé le 25 mars 1957 et entré en vigueur le 1er janvier 1958, et le traité de Maastricht, signé le 7 février 1992 et entré en vigueur le 1er novembre 1993. À la suite de la tentative avortée de les remplacer par un traité constitutionnel unique, ces deux traités ont été conservés et amendés par le traité de Lisbonne, signé le 13 décembre 2007 et entré en vigueur le 1er décembre 2009.

États membres de l’Union européenne :

Allemagne, Autriche, Belgique, Bulgarie, Chypre, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Slovaquie, Slovénie, Suède

Quand on parle de l’Europe, qu’est-ce que vous vous rappelez ?

Peut-être, le « Vieux Continent », par opposition au « nouveau monde » ; la mythologie grecque ; les aventures des chevaliers ; la Renaissance ; l’art etc.

Quand aux différents peuples, le romantisme des Francais, le sérieux des Allemands, l’hospitalité des Italiens, l’enthousiasme des Espagnols...

N'oubliez pas les sites touristiques !

En France, la tour Eiffel, Notre-Dame de Paris, la Provence, la côte d’Azur...

En Italie, la Chapelle Sixtime, le tour de Pise, Arènes de Vérone, Sainte Marie des Fleurs...

En Espagne, Alicante, Cathédrale de Santa Maria à Tolède...

Europe est un lieu magique, suivez-moi et commencez un bon voyage !